卓越研究員事業は産学官の研究機関で活躍し得る意欲や柔軟性を有し、新たな研究領域の開拓等を実現できるような若手研究者が、研究機関で安定かつ自立した研究環境に着くことを支援する事業で、平成28年度より文部科学省によって開始しました。熊本大学では本事業を利用して優秀な若手研究者人材の確保・育成に努めています。

本学のテニュアトラック制は、平成19年度文部科学省「若手研究者の自立的研究環境整備促進」事業（プログラム名「挑戦的若手研究者の自立支援人事制度改革」）への採択を受けて始まりました。テニュアトラックとは、若手研究者が厳格な審査を経て安定的な職を得る前に、任期付きの雇用形態で研究者としての経験を積む人事制度のことです。
熊本大学では、テニュアトラック制の導入を通して、世界的な研究のリーダーとなる教員・研究者の育成を推進してきました。こうした実績を踏まえ、平成24年度から文部科学省の新規事業である「テニュアトラック普及・定着事業」に採択されています。